Emmanuel Radnitsky (dit Man Ray) naît le 27 août 1890 à Philadelphie et commence des études d’architecture avant de se tourner vers l’Art. Très vite, il fréquente les milieux avant-gardistes et dadaïstes. Il rencontre Marcel Duchamp, avec lequel il se lie d’amitié. Ses premières œuvres varient de la peinture (fauvisme et cubisme) à la photographie.

Man Ray dédie une grande partie de son activité artistique à la photographie, particulièrement lors de la première période où il réside à Paris. Certains considèrent qu’il révolutionne l’art photographique à cette époque. Il innove techniquement et redécouvre la solarisation, procédé de tirage qui lui permet d’accentuer les contours par des lignes noires. Il réalise de nombreux portraits de célébrités et d’artistes. Durant les années 1920, il réalise quelques films. Son œuvre picturale appartient quant à elle au fauvisme, au cubisme, puis au surréalisme. Il est un des plus grands artistes dadaïstes et surréalistes.